Британский поэт, писатель и музыкант с тринидадскими корнями Энтони Джозеф — человек, который высказывается мощно, убедительно и по делу. Его работы — декламации мыслей на острые темы, которые часто подаются в экспериментальной форме. Сложный формат его творчества проявился еще на самой первой пластинке «Leggo De Lion», записанной вместе с группой The Spasm Band в 2007 году. Тот альбом стал музыкальной версией романа Джозефа «The African Origins of UFOs», опубликованного годом ранее, — причудливой смеси научпопа и сюрреализма, созданной на грани прозы и поэзии и поднимающей проблемы рас, прошлого, настоящего и будущего. Джозефа чаще всего сравнивают с американским поэтом, певцом и музыкантом Гилом Скоттом-Хероном, неофициально носящим титул «дедушки рэпа». И хотя эта параллель отчасти обусловлена стремлением критиков развесить ярлыки, она не выглядит преувеличением.
У Скотта-Херона был выдающийся пианист и флейтист Брайан Джексон. Энтони Джозеф за свою карьеру успел поработать со многими замечательными музыкантами и продюсерами — в их числе, например, басистка Мишель Ндегеочелло и барабанщик Малкольм Катто из The Heliocentrics. На новом альбоме, как и на предыдущих записях для лейбла Heavenly Sweetness, за музыкальную составляющую отвечает талантливый британский композитор Джейсон Ярд. Помимо сочинения аранжировок Ярд также играет на саксофоне, еще больше усиливая и без того мощную духовую секцию, которая состоит из Колина Уэбстера, соратника Джозефа по The Spasm Band, и Дэниса Батиста, игравшего у Маккоя Тайнера и Билли Хиггинса. На альбоме также отметились саксофонист Шабака Хатчингс и французский пианист Флориан Пелиссье из коллектива Cotonete. На ударных — Род Янгс, с начала 90-х постоянно игравший в группе Гила Скотта-Херона.
Название альбома, которое можно перевести на русский примерно как «Богатых можно свергнуть только угрозой их жизням», вдохновлено книгой «Черные якобинцы» тринидадского публициста и историка начала XX века Сирила Джеймса. Джеймс — марксист и троцкист, один из главных идеологов панафриканизма, а книга посвящена революции на Гаити, единственному в истории примеру успешной борьбы чернокожих рабов. Все эти темы так или иначе нашли отражение на пластинке. Открывается она композицией «Kamau», посвященной умершему зимой 2020-го Камау Бретуэйту, поэту с острова Барбадос. Его Джозеф считает своим ментором и вдохновителем. Густой и качающий спиричуэл-джаз с бас-кларнетом Шабаки Хатчингса на переднем плане оплетает пламенную проповедь Джозефа, который звучит как священник на воскресной службе. Пластинка продолжается еще одной программной вещью «Calling England A Home». В ней Джозеф говорит о том, что с конца 80-х живет в Лондоне, но «до сих пор не может назвать Англию своим домом»; его интонациям вторит пронзительный блюзовый аккомпанемент.
Поводов для грусти у Джозефа хватает, но даже самые трагичные моменты он оборачивает в упаковку карибского карнавала. В основе композиции «Maka Dimweh» лежит история его приятеля, солдата армии Гайаны, которого в 1978-м отправили убирать следы массового самоубийства членов секты Джима Джонса «Храм народов». Карибский грув и взвизгивающее соло саксофона только подчеркивают атмосферу магического реализма, в которой ведется повествование. Десятиминутный номер «Language» — еще один впечатляющий сплав музыки и поэзии в духе Керуака, битников и джазовой поэзии прошлого века. Вещь посвящена Энтони Макнилу, поэту с Ямайки, который в своем творчестве стремился поженить поэзию и джазовую музыку. На «Swing Praxis» затрагивается тема движения BLM, которую Джозеф, очевидно, не мог обойти стороной. В его изложении идеи расового равноправия принимают яркую, провокационную и интеллектуальную форму. Музыкант смотрит в самую суть протеста, объясняя его смысл самому себе и слушателю.
«The Rich Are Only Defeated When Running for Their Lives» — один из сильнейших кросс-джазовых релизов первой половины года. Экспрессивный афро-свинг ослепляет магическим калейдоскопом образов. Энтони Джозеф — большое и красивое явление в музыке, а его восьмой по счету альбом — тому доказательство.
Слушать на Bandcamp | Apple Music | YouTube Music | Deezer | Яндекс.Музыка
