Британская арфистка Аманда Уайтинг выпустила на лондонском лейбле Jazzman Records полноценный дебютный альбом. Это не первая пластинка Уайтинг на Jazzman Records: в ноябре 2020-го лейбл издал ее EP «Little Sunflower», на котором Аманда вместе со своей группой исполнила несколько каверов — от давшего альбому название стандарта трубача Фредди Хаббарда и эллингтоновских нетленок «Caravan» и «In a Sentimental Mood» до неожиданных версий «Libertango» Астора Пьяццоллы и «Can’t Get You Out of My Head» Кайли Миноуг. Заглавная композиция EP — дань уважения не только Фредди Хаббарду, но и арфистке Дороти Эшби, включившей эту вещь в альбом «Afro-Harping» (1968), который стал классикой джазовой арфы. Аманда Уайтинг называет Эшби своим главным музыкальным ориентиром, и «After Dark» местами звучит как реинкарнация творчества афроамериканской арфистки.
Аманда Уайтинг родилась в Уэльсе, где арфа на протяжении многих веков считается национальным инструментом; разновидность арфы с тремя рядами струн даже называется валлийской. В послужном списке Уайтинг — богатая преподавательская и концертная деятельность. Она играет в Gondwana Orchestra трубача Мэтью Холсолла и сотрудничает с такими знаменитостями, как Джейми Каллум, DJ Yoda, Jazzanova или Чип Уикхэм. Именно Чип стал единственным приглашенным музыкантом на «After Dark»: его флейта открывает альбом в пьесе «Time Stands Still» и звучит еще в двух композициях — меланхоличной «Stay for One» и джазовом вальсе «Just Blue». Другие участники записи — это, конечно же, сама Уайтинг, барабанщик Джон Рейнольдс и контрабасист Эйдан Торн.
Уже при прослушивании второго трека («Messed Up») становится ясно, что даже в таком небольшом составе группа Аманды способна решать довольно амбициозные художественные задачи. Уайтинг здесь раскрывается и как первоклассный композитор: в отличие от предыдущего релиза, всю музыку для нового альбома написала она.
Заглавная вещь «After Dark», в которой совмещаются эмбиент, элементы академической музыки и джаз, — один из самых ярких моментов альбома. Это спиричуэл-ноктюрн высшей пробы, полностью соответствующий своему названию. «Who Knows» — гипнотический восточный узор в удивительном исполнении Уайтинг. Вскоре трио меняет настроение на качающий свинг: в «Strut Your Stuff» ритм-секция кружится в пульсирующем танце, увлекая за собой небесные переборы арфы. Дополнительным бонусом альбома стал ремикс на заглавную композицию, который сделала Ребекка Васмант, диджей из Шотландии. Она дополнила оригинал вокалом нео-соул-певицы Нади Альбертсон, и это добавило еще больше очарования и без того прекрасной вещи.
Стоит признать, что в новой работе Уайтинг нет экспериментов. Но их отсутствие с лихвой окупается романтикой и спокойной лирикой Аманды. Пластинка «After Dark» более чем уместна в каталоге Jazzman с его уклоном в сторону тонкой, умной музыки, которая далеко не всегда вписывается в общепринятые жанровые рамки. Хрупкие ноктюрны Уайтинг и ее проникновенный свинг — ценная находка для лейбла.
Слушать на Bandcamp | Apple Music | Deezer | YouTube Music | Яндекс.Музыка
